Encontros aéreos EUA-Rússia: “O maior risco é um erro de cálculo”

Ele sublinha. Lá, fora da asa esquerda, um caça a jato bimotor azul e branco é brevemente visível antes de sumir de vista. A Força Aérea Russa acaba de zumbir o avião, um aviso de que os militares dos EUA devem agir com cuidado aqui na orla da Crimeia.

É uma área fortemente militarizada e, embora missões de reconhecimento militar dos EUA como esta ocorram regularmente no espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro, as tensões entre a Rússia e os Estados Unidos, bem como seus aliados na região, se intensificaram.

Este encontro aconteceu sem perigo. A maioria é, embora 90% dos voos de reconhecimento dos EUA sobre o Mar Negro, como este da Base Aérea Naval de Sigonella, na Sicília, sejam interceptados por jatos russos, de acordo com os militares americanos. Mas a tripulação da Marinha dos Estados Unidos não pode ser complacente.

“O maior risco é um erro de cálculo. Os russos freqüentemente interceptam esses aviões ”, disse o Capitão Tim Thompson, Comodoro da Força Tarefa 67 da Marinha dos EUA. “Este voo ocorre várias vezes por semana, enquanto o exército dos EUA demonstra força para a Rússia e dá garantia visível aos aliados da OTAN na região de que está comprometido com sua proteção.

Na cabine do P-8A Poseidon da Marinha dos EUA, seu piloto, o tenente Daniel Loudon, explica por que esses encontros aéreos podem aumentar a adrenalina.

“Não sabemos realmente o que os outros aviões estão fazendo. Eles podem ser um piloto imprevisível, talvez um novo piloto ou algo assim … pode sempre ser um desafio ”, diz Loudon.

Os caças russos são rápidos e ágeis, capazes de mudar de direção ou altitude em um instante.

O P-8A é baseado no avião Boeing 737, um dos modelos de aeronave mais populares do planeta. Loudon diz que o P-8 é uma aeronave ágil e divertida de voar.

Mas ele foi projetado para vôo de nível direto, não para encontros próximos com caças uivantes.

Isso é exatamente o que a tripulação de um bombardeiro B-52 da Força Aérea dos EUA enfrentou em 28 de agosto, quando dois Su-27 russos cruzaram o nariz do enorme bombardeiro dos EUA acima. o Mar Negro. Vídeo gravado pelos militares americanos mostra um dos aviões voando nas proximidades e a turbulência que ele causou dentro do bombardeiro.

Três meses antes, em 26 de maio, dois caças russos Su-35 voaram simultaneamente em ambos os lados de uma aeronave P-8A da Marinha dos EUA, limitando sua capacidade de movimento, por 64 minutos. O Ministério da Defesa da Rússia negou repetidamente as acusações dos EUA.

O comportamento supostamente agressivo da Rússia aumenta o risco de um ambiente geopolítico complicado no Mar Negro, uma rota marítima importante para vários aliados da OTAN, como a Bulgária, a Romênia e a Turquia. É também vital para a Ucrânia e a Geórgia, dois parceiros da OTAN cujas disputas com Moscou estão longe de estar resolvidas.

A Rússia invadiu a Geórgia em 2008 e permanece atrás das forças separatistas nas regiões separatistas da Abkhazia e da Ossétia do Sul. Em 2014, ele ocupou e depois anexou a região ucraniana da Crimeia.

O contra-almirante Anthony Carullo, diretor de operações das forças navais dos EUA na Europa, diz que essas missões estão se tornando cada vez mais importantes à medida que a Rússia aumenta suas atividades não apenas no Mar Negro, mas também no Mediterrâneo, no Báltico, no Mar de Barents e nos mares árticos.

Nos últimos anos, à medida que as relações entre a Rússia e o Ocidente se deterioravam, Moscou aumentou o número de exercícios militares, sobrevôos e patrulhas que realiza nessas áreas por toda a Europa, investigando as defesas do continente, disse Carullo.

A Rússia frequentemente nega essas acusações, dizendo que apenas responde às provocações da Otan.

“Estamos aqui constantemente para observá-los e ver quais atividades estão fazendo”, diz Carullo, acrescentando que envia uma mensagem. “Esta é uma mensagem para todos os adversários em potencial e uma mensagem para nossos parceiros e aliados de que estamos aqui para apoiá-los. ”

O que a tripulação da CNN viu neste vôo parece enfatizar o ponto de vista do almirante. As câmeras do P-8A capturaram uma dúzia de navios de guerra russos, incluindo um submarino da classe Kilo e sete aviões militares.

Havia também bombardeiros B-52 dos EUA voando nas imediações e três navios de guerra da OTAN navegando abaixo.

Dentro do P-8A, toda essa atividade é monitorada por algumas das mais avançadas tecnologias de vigilância do planeta, incluindo radar avançado e câmeras infravermelhas, que operam em cinco estações de trabalho a bombordo. do avião. .

“Estamos procurando uma variedade de coisas”, diz o tenente Hollis Kennedy, o comandante da missão. “Os caças russos não se reportavam no Sistema de Identificação Automática (AIS) civil e, como vocês viram, pudemos localizá-los, depois nos aproximar muito, observá-los, identificá-los e enviar essas informações. ”