Trump enfrenta reveses na guerra comercial enquanto a economia dos EUA encolhe e da China cresce

Em uma semana em que o presidente Donald Trump queria manchetes sobre vitórias, ele conseguiu uma sobre perdas econômicas — enquanto o rival que ele pretendia enfraquecer mostrou uma força inesperada.

A economia dos EUA encolheu 0,3% no primeiro trimestre de 2025, marcando a primeira contração do país em três anos. A notícia dos números fracos do PIB surgiu no mesmo momento em que um desenvolvimento paralelo se desenrolava no exterior: a economia da China cresceu mais rápido do que o esperado, expandindo 5,4%.

O relatório foi divulgado enquanto Trump buscava destacar novos investimentos corporativos nos EUA, enquanto passava a semana comemorando seu 100º dia no cargo. Na quarta-feira, o governo informou que a economia americana havia encolhido .

Trump assumiu o poder em grande parte graças à sua mensagem econômica. À medida que seus números nas pesquisas sobre a economia continuam a cair , ele pode enfrentar obstáculos com o aumento da incerteza econômica e a aproximação das eleições de meio de mandato de 2026.

O que impulsionou o declínio nos EUA foi o aumento nas importações, já que as empresas tentaram burlar as tarifas abrangentes sobre automóveis, aço, alumínio e produtos de quase todos os países.

Trump apontou o dedo para o ex-presidente Joe Biden enquanto o mercado de ações caía na manhã de quarta-feira, em resposta ao relatório do Produto Interno Bruto. “Este é o mercado de ações de Biden , não de Trump”, escreveu ele no Truth Social .

Os dois relatórios minaram a mensagem de guerra comercial do governo. As tarifas de Trump — projetadas para pressionar a China e estimular a indústria nacional — até agora produziram o efeito oposto: enfraquecendo o crescimento dos EUA enquanto a economia chinesa, pelo menos por enquanto, acelera.

“Trump queria mostrar força esta semana. Em vez disso, os números mostraram fraqueza”, disse Joseph Foudy, professor da Escola de Negócios Stern da Universidade de Nova York. “A economia americana está reagindo à ruptura. A China, por enquanto, está se recuperando.”

Esse aumento deveu-se, em parte, a um aumento final nas exportações para os EUA antes da entrada em vigor das novas tarifas. Segundo a CNBC, as remessas chinesas para os EUA aumentaram mais de 12% em março, ajudando a impulsionar o crescimento trimestral de Pequim.

Trump argumentou que as tarifas forçarão a China a negociar e, por fim, entregar resultados, mas isso ainda não se concretizou.

Pelo contrário, o governo tem demonstrado sinais de frustração, já que e China permanece insensível às táticas de pressão de Washington . Os dados desta semana de ambos os países apontam para uma direção diferente — uma direção que pode levantar dúvidas sobre quem está pagando o preço mais alto até agora.

“Esta é uma desaceleração autoimposta”, disse Foudy. “Decisões importantes de negócios estão em espera. Ninguém quer expandir ou contratar com esse tipo de imprevisibilidade.”

Todd Belt, diretor da Escola de Pós-Graduação em Gestão Política, disse à Newsweek que a guerra tarifária abriu uma janela para a China fazer exatamente o que Trump esperava impedir: crescer, exportar e se reposicionar globalmente.

A China basicamente descobriu o blefe de Trump”, disse Belt. “Eles estão mudando de rumo mais rápido do que ele previa. Não estão respondendo com o tipo de sofrimento econômico que ele esperava.”

Tanto Belt quanto Foudy afirmaram que a China está ativamente construindo novas relações comerciais para reduzir a dependência dos EUA. Autoridades chinesas passaram os últimos meses aprofundando laços com a Europa e discutindo novas rotas pelo Sudeste Asiático, Oriente Médio e América Latina. Enquanto isso, aliados dos EUA, como México e Canadá, estão modernizando a infraestrutura e expandindo os laços econômicos com a China e a UE .

“Se pressionarmos demais nossos aliados enquanto pressionamos a China, corremos o risco de nos isolar”, disse Foudy. “É exatamente isso que a China quer.”

No entanto, embora concorde que Pequim parece estar ganhando terreno no curto prazo, ele enfatizou que a China não escapará totalmente dos danos. “Acredito que a guerra comercial prejudicará a China, assim como está prejudicando os EUA”, disse ele. “Dito isso, não está claro quanta dor econômica os EUA estão dispostos a tolerar.”

“Sempre temos que encarar os dados econômicos chineses com algum ceticismo”, acrescentou. “Devemos presumir que qualquer dano à economia chinesa se manifestará gradualmente ao longo do próximo ano — não aparecerá imediatamente.”

Novos presidentes costumam ter uma folga logo no início , já que os eleitores costumam culpar líderes anteriores pelos problemas econômicos. O ex-presidente Barack Obama não foi responsabilizado pela quebra da bolsa de valores de 2009, e o ex-presidente George W. Bush não assumiu a responsabilidade pela bolha das pontocom que estourou antes de assumir o cargo.

Mas a inflação e os preços altos foram centrais para a campanha e a vitória de Trump em 2024 — e continuam sendo as principais preocupações dos eleitores. Se os consumidores começarem a sentir os efeitos plenos das tarifas, poderá ficar mais difícil para Trump se esquivar da responsabilidade.

“O período de lua de mel normalmente dura de três a quatro meses”, disse Foudy. “Começaremos a ver o impacto em junho, com o aumento dos preços ao consumidor e a escassez de produtos. Então, em julho, isso começará a aparecer no PIB e em outros indicadores econômicos.”

Os mercados costumam lidar com a incerteza melhor do que o consumidor americano médio — mas apenas até certo ponto. Desde a posse de Trump, o mercado de ações tem se mostrado volátil, reagindo a um fluxo constante de mudanças tarifárias, demissões federais e congelamentos de gastos. O Índice de Incerteza da Política Econômica, que monitora a instabilidade na tomada de decisões governamentais, disparou nos últimos dois meses, atingindo níveis nunca vistos desde o pico da pandemia.

“Isso é inteiramente responsabilidade do governo Trump”, disse Belt. “Eles herdaram uma economia forte — baixo desemprego, inflação em queda e otimismo do mercado em relação à desregulamentação e às políticas pró-crescimento.”