Israel e Líbano chegam a acordo ‘histórico’ sobre transporte marítimo

Líderes israelenses e libaneses parecem ter concordado com um acordo mediado pelos EUA que permitirá que ambos os países explorem campos de gás no leste do Mediterrâneo, potencialmente encerrando uma disputa de décadas sobre sua fronteira marítima, aliviando as crescentes tensões militares e fornecendo uma solução desesperadamente necessária. fonte de renda para a economia em colapso do Líbano.

O acordo, que precisa de aprovação formal em ambos os países, foi saudado pelos líderes em Beirute e Jerusalém como um avanço histórico. É o primeiro acordo sobre demarcação de fronteiras entre as duas nações.

“Esta é uma conquista histórica que fortalecerá a segurança de Israel, injetará bilhões na economia de Israel e garantirá a estabilidade de nossa fronteira norte”, disse o primeiro-ministro israelense Yair Lapid em comunicado na terça-feira.

Os líderes libaneses ainda não fizeram um anúncio oficial sobre o acordo, mas o presidente Michel Aoun disse em um tweet na terça-feira que “a versão final da oferta é satisfatória para o Líbano e responde às suas demandas e preserva seus direitos à sua riqueza natural”.

O presidente Biden fez ligações de congratulações na terça-feira para Lapid e Aoun, “que confirmaram a prontidão de ambos os governos para avançar com este acordo”, segundo um comunicado da Casa Branca. Biden saudou o acordo como um “avanço histórico no Oriente Médio”.

As autoridades esperam que o acordo, se finalizado, esfrie as crescentes tensões ao longo da fronteira . O Hezbollah, o grupo militante aliado do Irã que controla o sul do Líbano, ameaçou atacar uma nova instalação de gás offshore que Israel está preparando para produção no que o Líbano alega serem águas disputadas. O grupo lançou drones em direção ao campo de gás mais de uma vez, incluindo três aeronaves não tripuladas que foram derrubadas por Israel no início de julho.

Diante das ameaças do Hezbollah de atacar se Israel começar a bombear gás natural do Campo Karish, o ministro da Defesa, Benny Gantz, colocou as tropas em alerta máximo depois que as negociações sobre a fronteira marítima entraram em disputas de última hora na semana passada.

O Hezbollah, que junto com seus aliados detém o maior bloco no parlamento, não fez comentários imediatos sobre o esboço do acordo. Um oficial de mídia do grupo disse ao The Washington Post que o líder do Hezbollah, Hasan Nasrallah, provavelmente falará sobre o acordo em um discurso marcado para terça-feira. “Hoje vamos descobrir”, disse o funcionário.

O acordo definiria apenas a fronteira marítima entre os inimigos jurados, não a fronteira terrestre de 50 milhas que permanece em disputa após várias guerras e continua a ser patrulhada por uma força de monitoramento das Nações Unidas depois de mais de quatro décadas.

A fronteira marítima provou ser igualmente controversa nos últimos anos, principalmente depois que depósitos de gás foram descobertos no fundo do mar dentro da região de 330 milhas quadradas. Israel, que já desenvolveu campos de gás em águas próximas, estendeu uma linha de bóias a cinco quilômetros de um penhasco rochoso perto da sede da ONU. Beirute condenou a medida como uma provocação unilateral.

Resolver a disputa – que ganhou urgência à medida que o risco de conflito aumentou e a queda livre econômica do Líbano se tornou mais crítica – tem sido uma prioridade regional para o governo Biden. O enviado especial do presidente, Amos Hochstein, negociou conversas no ano passado com o objetivo de dar aos países acesso justo à área.

O acordo ocorre no momento em que as descobertas de gás estão refazendo o mapa energético do Mediterrâneo, no momento em que a Europa procura fontes alternativas após a invasão russa da Ucrânia. A diplomacia do gás também pode estar descongelando o relacionamento tenso de Israel com a Turquia , por exemplo, já que os dois países buscam reviver planos há muito abandonados de um oleoduto através da Turquia para a Europa.

Os detalhes do acordo não foram divulgados nesta terça-feira. Mas relatórios de seus termos amplos nas últimas semanas sugerem que esclarece as linhas de zonas econômicas exclusivas para ambos os países. O Líbano ganharia acesso a campos promissores em águas anteriormente disputadas; Israel estaria livre para começar a operar o poço Karish com o acordo do Líbano.