Irã busca retaliação contra os Estados Unidos, antes do aniversário da morte de Soleimani

No início de um ano após o ataque aéreo dos EUA que matou um reverenciado líder militar iraniano, um importante general americano disse que Teerã ainda está considerando medidas retaliatórias, levantando a possibilidade de um novo confronto com o Irã nos últimos dias do governo Trump.

O Departamento de Estado já retirou parte do pessoal da Embaixada dos Estados Unidos em Bagdá antes do primeiro aniversário do ataque de 3 de janeiro de 2020 ao General Qasem Soleimani, que dirigiu uma rede de grupos armados em todo o Oriente Médio que lançaram ataques violentos contra americanos.

Embora o ritmo de lançamento de foguetes e mísseis contra as forças dos EUA no Iraque tenha diminuído nos últimos meses, milicianos lançaram foguetes contra a Zona Verde de Bagdá no último domingo. Nenhum pessoal dos EUA foi ferido ou morto.

O general Kenneth “Frank” McKenzie Jr., que chefia o Comando Central dos Estados Unidos, disse que os líderes iranianos gostariam de ver mais retaliações, mas ainda estão lutando contra a desordem interna que se seguiu à perda de um líder que foi o “mentor” da atividade militante por grupos do Iraque ao Líbano e ao Iêmen.

Falando a repórteres por telefone durante uma viagem ao exterior, McKenzie disse que a morte de Soleimani forçou os líderes iranianos a repensar sua abordagem aos Estados Unidos.

“Os iranianos nunca duvidaram de nossa capacidade de resposta. Eles nunca duvidaram disso. Mas muitas vezes eles duvidaram de nossa vontade de responder ”, disse McKenzie. “Acho que o episódio do Soleimani em janeiro passado meio que os atrapalhou e eles tiveram que recalcular a vontade dos Estados Unidos. Demonstramos um nível de vontade que talvez eles não acreditassem que seríamos capazes de ter. ”

McKenzie disse que a morte repentina de alguém que ele descreveu como um líder carismático e um “operador burocrático implacável” também enfraqueceu o controle do Irã sobre grupos de milícias no Iraque que há muito são uma ameaça ao pessoal americano, injetando outro elemento de imprevisibilidade nas tentativas americanas de antecipar prepare-se para mais retaliações iranianas.

“A morte de Soleimani alterou a capacidade do Irã de dirigir essas unidades com força. . . . Portanto, acho que há realmente muito mais dissonância entre esses grupos e entre esses grupos à medida que avançam – o que não é necessariamente uma coisa ruim ”, disse ele. “Mas, ao mesmo tempo, também abre a porta para que as pessoas façam um ataque não aprovado. E temos que estar atentos a isso também. ”

Os eventos em torno do ataque de Soleimani marcaram os momentos mais dramáticos de uma escalada em câmera lenta entre o governo Trump e o Irã, que a Casa Branca identificou como principal adversário. Os Estados Unidos aplicaram repetidas rodadas de sanções contra o Irã e buscaram isolar o país diplomaticamente após a retirada do acordo nuclear internacional de 2015.

Após o ataque, que também matou uma importante figura da milícia iraquiana, o Irã lançou mísseis contra uma base dos EUA no Iraque, causando lesões cerebrais em alguns soldados.

As autoridades americanas descreveram o que consideram uma distensão desconfortável com o Irã ao longo do ano passado, como Teerã reavalia e, mais recentemente, parece estar segurando fogo em antecipação à transição presidencial americana.

O presidente eleito Joe Biden disse que pretende voltar ao acordo nuclear , possivelmente sinalizando uma política mais conciliatória em relação ao Irã.

O governo iraquiano está agora tentando separar as milícias que professam lealdade ao Irã daquelas que as autoridades consideram úteis para manter a segurança interna do país. Os milicianos foram fundamentais na defesa do Iraque contra o Estado Islâmico depois que o grupo extremista assumiu grande parte do país em 2014.

McKenzie disse que as forças dos EUA estão prontas para qualquer tentativa de ataque. No início deste ano, os militares dos EUA instalaram novos sistemas de defesa aérea no Iraque para proteger as forças americanas naquele país. Este mês, ela enviou bombardeiros estratégicos B-52 ao Oriente Médio em uma demonstração de força.

Mas a diminuição da coesão após a morte de Soleimani também torna mais difícil prever o que acontecerá, ele reconheceu.

Agora, “há uma possibilidade de que eles sejam menos coordenados e algum ator de nível inferior possa ter a oportunidade de fazer algo”, disse McKenzie. “Mas, você sabe, essa é apenas a natureza da região em que estamos e a natureza desses grupos desonestos. E isso é sempre um risco no Iraque ”.