Desastre em Los Angeles: tempestade de ventos de 100 km/h e escassez de água geram caos
A cidade de Los Angeles, devastada por vários incêndios, recebeu na terça-feira “um alerta de bandeira vermelha de uma situação particularmente perigosa”, entre avisos sobre fortes rajadas de vento e preocupações sobre uma possível contaminação da água potável.
“Qualquer tipo de alerta de bandeira vermelha é perigoso. Mas há um gradiente mesmo dentro dessa gama de situações, por isso queríamos uma forma de enviar uma mensagem sobre o extremo dos extremos. E ‘situação particularmente perigosa’ foi o que surgiu disso”, explicou . Ryan Kittell, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional dos EUA (NWS).
“A costa sul da Califórnia continuará a enfrentar condições climáticas de incêndio extremamente críticas, pelo menos até hoje, com rajadas de vento localizadas de cerca de 70 mph centradas nos condados de Ventura e Los Angeles”, detalhou a agência .
Na manhã de terça-feira, 84.800 pessoas foram avisadas de que poderiam receber ordens de evacuação devido ao risco de incêndio, enquanto outras 88.000 pessoas permaneceram sob ordens de evacuação atuais. Pelo menos 24 pessoas morreram nos incêndios em Los Angeles na semana passada e mais de 12.000 estruturas foram destruídas. As estimativas colocam o custo dos danos em cerca de US$ 250 bilhões, o que pode torná-lo o
incêndio mais custoso da história americana.
De acordo com o NWS, as condições “muito perigosas” continuarão até quarta-feira. “Espera-se que o ambiente permaneça extremamente perigoso, propício ao crescimento muito rápido do fogo se ocorrer um incêndio”, disse o comunicado.
Neste contexto, na passada sexta-feira, o Departamento de Água e Energia de Los Angeles instou os residentes do bairro Pacific Palisades e comunidades adjacentes a utilizarem água engarrafada para cozinhar , beber, escovar os dentes e lavar a louça devido a uma possível entrada na rede de abastecimento de água de benzeno – um carcinógeno humano – e outros produtos químicos gasosos conhecidos como compostos orgânicos voláteis.
Neste contexto, especialistas disseram à NBC News que os residentes da área podem ficar sem água da torneira durante algum tempo devido aos danos nas infraestruturas locais e aos produtos químicos libertados pelos incêndios. Pode até ser necessária uma substituição completa dos tubos.
Risco de poluição
“Até que você saiba qual é o nível de contaminação do sistema, você deve assumir que ele está altamente contaminado com base em observações anteriores”, disse Jackson Webster, professor assistente de engenharia civil na Universidade Estadual da Califórnia, em Chico.
Segundo o especialista, um sinal de que a água potável está contaminada é a perda de pressão no sistema . Com a demanda excessiva dos moradores usando suas mangueiras e sprinklers e dos bombeiros retirando água dos hidrantes, a pressão da água cai e os contaminantes são sugados como um aspirador de pó faria, explica ele.
Além disso, as cinzas dos utensílios domésticos são preocupantes, uma vez que a queima de tapetes, móveis, pneus de borracha e tubos de plástico liberta compostos orgânicos voláteis que podem infiltrar-se no sistema de água, onde muitas vezes são difíceis de remover.
