Alemanha confirma a 1ª transmissão do hantavírus de animal para humano
Um grupo de pesquisadores da Charité – Universitätsmedizin Berlin confirmou o primeiro caso alemão de transmissão de animal para humano envolvendo uma espécie específica de vírus conhecido como ‘vírus de Seul’. Trabalhando ao lado de colegas do Friedrich-Loeffer-Institut (FLI), os pesquisadores foram capazes de confirmar a presença do vírus em uma jovem paciente e seu rato de estimação. Suas descobertas, que foram publicadas na Emerging Infectious Diseases *, podem influenciar a maneira como lidamos com ratos selvagens e domesticados.
Após vários surtos no início do século 21, as síndromes da doença por hantavírus ganharam níveis crescentes de atenção pública e foram notificadas na Alemanha em 2001. Os vírus Puumala e Dobrava-Belgrado, por exemplo, são comuns em toda a Europa central e podem ser disseminados por vários tipos de ratos, geralmente causam febre aguda. Ocasionalmente, a infecção pode resultar em HFRS (febre hemorrágica com síndrome renal), uma doença caracterizada por febre, pressão arterial baixa e insuficiência renal aguda. O vírus de Seul, ao contrário, encontrado principalmente na Ásia e transmitido exclusivamente por ratos, é muito mais provável de causar doenças graves. Mesmo fora da Ásia, entretanto, há vários relatos de transmissão de rato para homem desse vírus altamente virulento.
Pela primeira vez, uma equipe de pesquisadores liderada pelo Prof. Dr. Jörg Hofmann, Chefe do Laboratório Consultor Nacional de Hantavírus da Charitédo Instituto de Virologia, foi capaz de descrever um caso autóctone (ou seja, adquirido na Alemanha) de infecção pelo vírus de Seul transmitida por um rato. Trabalhando em estreita colaboração com uma equipe de pesquisadores liderada pelo Prof. Dr. Rainer G. Ulrich no Friedrich-Loeffler-Institut (FLI) em Greifswald e colegas nas autoridades de saúde locais e regionais, os pesquisadores foram capazes de identificar o vírus em amostras de uma jovem paciente da Baixa Saxônia e seu rato de estimação. “O vírus vem originalmente da Ásia e provavelmente foi levado para a Europa por ratos selvagens em navios. No entanto, isso não havia sido observado na Alemanha ”, diz o primeiro autor do estudo, o Prof. Hofmann. O rato infectado, criado para a vida doméstica, provavelmente foi importado de outro país.
Após desenvolver sintomas de insuficiência renal aguda, o jovem paciente necessitou de tratamento intensivo e foi hospitalizado por vários dias. O teste sorológico rapidamente confirmou um diagnóstico suspeito de infecção por hantavírus. A espécie de hantavírus responsável, entretanto, permaneceu obscura.
Trabalhando na Charité O laboratório especializado em hantavírus, Prof. Hofmann e sua equipe de pesquisadores desenvolveram uma técnica especial de diagnóstico molecular capaz de identificar o vírus de Seul em amostras coletadas do paciente. Usando a mesma técnica, especialistas do Friedrich-Loeffler-Institut puderam confirmar que o rato de estimação do paciente havia sido infectado pelo mesmo vírus. Explicando os resultados, o Prof. Hofmann diz: “Ambas as sequências virais – do paciente e do rato – eram idênticas. Isso confirma que a doença foi transmitida por um animal a uma pessoa – o que significa que é uma doença zoonótica. ”
“Até agora, apenas o contato com camundongos resultaria na suspeita do diagnóstico de infecção por hantavírus. Agora será necessário considerar a possibilidade de infecção após o contato com ratos selvagens ou domesticados ”, alertam os autores do estudo. “O fato de esse patógeno ter sido confirmado em um rato de estimação também significa que o vírus pode ser exportado, por meio do comércio desses animais, praticamente para qualquer lugar do mundo.” Aqueles que criam ratos são, portanto, aconselhados a ter cuidado.
