África Oriental teme segunda onda de enxames de gafanhotos
Novos enxames de gafanhotos do deserto estão ameaçando a subsistência de milhões de pessoas no Chifre da África e no Iêmen, apesar de um ano de esforços de controle, alertou as Nações Unidas.
A ONU afirma que há boas condições de reprodução no leste da Etiópia e na Somália, com o Quênia também em risco.
E a criação em curso em ambos os lados do Mar Vermelho representa uma nova ameaça para a Eritreia, Arábia Saudita e Iémen.
Este ano já havia visto a pior invasão da África Oriental em 70 anos.
“Para o Quênia, a ameaça é iminente, pode acontecer a qualquer momento”, disse Keith Cressman, oficial sênior de previsão de gafanhotos da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.
“Pode ser tão ruim quanto o que vimos no ano passado, porque a área de criadouros nesses países é tão grande quanto 350.000 km2 (135.000 milhas quadradas).”
Entre janeiro e agosto deste ano, a África Oriental viu bilhões de insetos destruindo plantações em toda a região.
“Perdemos muito de nossas pastagens e vegetação por causa dos gafanhotos e, como resultado, ainda estamos perdendo um bom número de nosso gado”, disse Gonjoba Guyo, pastor no sub-país de North Horr, no norte do Quênia.
“Perdi 14 cabras, quatro vacas e dois camelos por causa do surto de gafanhotos e agora há muito medo de que possamos enfrentar consequências semelhantes ou piores.”
Autoridades da FAO disseram que os países da região estão agora muito mais bem preparados do que para a última invasão.
Eles dizem que a vigilância é alta, e a preparação – como pulverizar pesticidas no solo ou de aviões – é muito melhor, com mais de um milhão de acres de terra tratada para infestações em 10 países.
Mas há temores de que as comunidades possam ficar sobrecarregadas se os enxames forem realmente grandes.
Então, como os gafanhotos poderiam se reproduzir novamente em uma escala tão ameaçadora?
Clima favorável
Especialistas dizem que o centro da Somália e o leste da Etiópia receberam chuvas mais altas do que a média na estação chuvosa de setembro e novembro.
Isso significa que o terreno viu uma geração e expansão significativa da vegetação.
“Aquilo se tornou um ótimo terreno fértil para os gafanhotos”, disse Cressman. “E essas áreas são realmente grandes áreas de reprodução.”
om essas condições, dentro de alguns meses os gafanhotos passam de insetos isolados para atuarem como parte de um grupo.
Isso então leva a pequenos bandos de funis sem asas e pequenos enxames de adultos com asas.
De acordo com um relatório da FAO e da Organização Meteorológica Mundial, os gafanhotos do deserto podem se multiplicar maciçamente e em um ano pode haver 160.000 vezes mais do que no início.
Ciclone Gati
Devido à sua topografia árida, esperava-se que o norte da Somália dificultasse as coisas para os gafanhotos.
Mas em novembro, o ciclone Gati fez exatamente o oposto ao pousar lá.
Trouxe dois anos de chuva em dois dias e o que poderia ter sido um terreno hostil para os gafanhotos se transformou em um terreno fértil favorável.
Após as enchentes, os solos úmidos tornaram-se ideais para os gafanhotos botarem ovos e eles também tiveram um crescimento inesperado de vegetação para se alimentarem.
A Somália também foi um dos países da região mais afetados pelo aumento do gafanhoto no deserto este ano.
Com informações BBC
