Putin promete vingança, após Ucrânia lançar ataques aéreos contra Rússia no dia das eleições

O presidente russo, Vladimir Putin, acusou a Ucrânia de tentar perturbar as eleições presidenciais do seu país, bombardeando o território russo e usando 2.500 soldados para tentar romper as fronteiras da Rússia, prometendo punir Kiev pelas suas ações.

As urnas foram abertas em 11 fusos horários na Rússia nesta sexta-feira para iniciar três dias de votação, com Putin quase certo de garantir seu quinto mandato desde que venceu sua primeira eleição em 2000, com a dissidência no país quase completamente sufocada.

A sombra da guerra na Ucrânia recaiu sobre as eleições com o que Putin disse serem repetidos bombardeamentos contra o oeste da Rússia e uma tentativa de representantes ucranianos de entrarem em território russo em duas regiões russas.

“Estes ataques inimigos não ficarão impunes”, disse Putin, visivelmente irritado, numa reunião do Conselho de Segurança da Rússia, que inclui chefes militares e de espionagem, bem como os mais poderosos funcionários civis do Estado.

Putin disse que houve quatro ataques na região de Belgorod e um na região de Kursk – ambos na fronteira com a Ucrânia – por cerca de 2.500 representantes ucranianos. Ele disse que eles tinham 35 tanques e 40 veículos blindados e que 60% dos combatentes foram mortos.

Autoridades ucranianas disseram na sexta-feira que grupos armados russos baseados na Ucrânia que se opõem ao Kremlin realizaram os ataques em Belgorod e Kursk.

O primeiro dia da eleição também foi marcado por interrupções que incluíram corante derramado nas urnas, um coquetel molotov jogado em uma seção eleitoral na cidade natal de Putin e relatos de ataques cibernéticos.

Pelo menos nove pessoas foram presas por atos de vandalismo nas assembleias de voto. Houve dois incidentes em Moscou, onde uma mulher encheu uma urna com tinta e outra mulher, em um local de votação diferente, ateou fogo a uma cabine.

Várias pessoas derramaram líquido verde nas urnas, um aparente aceno ao falecido líder da oposição Alexey Navalny, que em 2017 foi atacado por um agressor que lhe salpicou desinfetante verde na cara.

A chefe da comissão eleitoral da Rússia, Ella Pamfilova, disse que aqueles que cometeram os atos de vandalismo podem pegar até cinco anos de prisão e sugeriu que foram pagos por pessoas que tentavam perturbar a votação.

Os outros candidatos concorrentes são de partidos amigos do Kremlin: Nikolai Kharitonov do Partido Comunista, Leonid Slutsky do nacionalista Partido Liberal Democrata e Vladislav Davankov do Novo Partido Popular.

O político da oposição Boris Nadezhdin tentou concorrer contra Putin com uma chapa anti-guerra, mas foi impedido de concorrer depois que a Comissão Eleitoral Central disse que foram encontradas irregularidades em sua lista de assinaturas de apoiadores.

Outros possíveis candidatos da oposição que poderiam ter concorrido contra Putin morreram ou foram presos ou vivem no estrangeiro.

Dorsa Jabbari, reportando de Moscou, disse que todas as pessoas com quem ela falou no local de votação que visitou disseram que apoiavam Putin.

“Dizem que ele é o homem do país, confiam nele e o conhecem há muitos, muitos anos. Eles acreditam em suas políticas tanto internas quanto externas”, disse ela.

“O que está claro é que Putin continuará novamente o seu reinado no poder e reforçará o seu controle.”