O que se sabe do satélite ER-2 que cairá na Terra nesta semana
O satélite de observação da Terra ERS-2 da Agência Espacial Europeia (ESA) vai reentrar no planeta de forma descontrolada nesta quarta-feira. O Gabinete de Detritos Espaciais da ESA, que está a monitorizar e acompanhar a descida do dispositivo ao vivo, estima que a sua reentrada na atmosfera ocorrerá ao anoitecer na Europa a partir das 20h24, hora da Europa Central (19h24 UTC).
O satélite de sensoriamento remoto, com massa final de 2.294 kg, deverá queimar em grande parte na atmosfera. Não se sabe onde cairão alguns dos detritos da sua fragmentação, mas a ESA acredita que a maior parte deles cairá no oceano. Da mesma forma, a agência observa que o risco de um ser humano ser ferido por detritos espaciais num ano é inferior a 1 em 100 mil milhões.
ERS-2
Lançado em 21 de abril de 1995, o satélite teve uma carreira de 16 anos observando a Terra. Durante a sua vida, coletou uma riqueza de dados sobre o declínio do gelo polar, mudanças na superfície da Terra, aumento do nível do mar, aquecimento dos oceanos e química atmosférica. Além disso, permitiu o monitoramento de desastres naturais , como inundações severas e terremotos em locais remotos.
Em 2011, a ESA retirou-o de operação e nesse mesmo ano foram realizadas manobras para baixar a sua órbita e reduzir as suas hipóteses de colisão com outros satélites operacionais. A redução da órbita do satélite também garantiu que o ERS-2 voltaria a entrar na Terra dentro de 15 anos, em vez de 100 anos . A espaçonave ficou inoperante depois de esgotar todo o seu combustível em 2011.
