Morre Jimmy Swaggart, o pioneiro do televangelismo, aos 90 Anos
O renomado teleevangelista Jimmy Swaggart faleceu nesta terça-feira, 1º de julho, aos 90 anos, conforme anunciado em sua página oficial do Facebook. O pregador pentecostal, figura central no início do televangelismo, estava internado em estado crítico em um hospital na Louisiana desde 15 de junho, após sofrer uma parada cardíaca.
A família já havia informado que as expectativas de recuperação eram mínimas. Em um vídeo divulgado em 17 de junho, seu filho, Donnie Swaggart, co-pastor do Family Worship Center em Baton Rouge, lamentou a ausência de melhora no quadro do pai: “Gostaria de poder dizer que (ele) está se recuperando e que as coisas estão melhorando, mas não houve nenhuma mudança. A questão é que, sem um milagre… essa é a única coisa que podemos esperar.”
A Hospitalização e o Legado
Donnie Swaggart, de 70 anos, relatou que seu pai foi encontrado em casa por volta das 8h e reanimado antes de ser levado ao hospital. Na época de seu falecimento, Jimmy Swaggart atuava como co-pastor do Family Worship Center, igreja que ele próprio fundou.
Nascido em 15 de março de 1935, em Ferriday, Louisiana, Jimmy Swaggart era filho de Willie Leon e Minnie Belle Swaggart. Ele cresceu em Ferriday, uma cidade no condado de Concordia, na fronteira leste da Louisiana. Swaggart era primo dos ícones da música Jerry Lee Lewis (rock and roll) e Mickey Gilley (música country).
Autor de mais de 100 livros e comentários, Swaggart realizou cruzadas evangelísticas em mais de 40 países, lotando estádios com milhares de fiéis. Como músico, vendeu mais de 20 milhões de álbuns gospel.
Sua paixão pelo ministério começou nas pequenas igrejas da Assembleia de Deus em Ferriday e Wisner, Louisiana. Em 1955, iniciou seu ministério em tempo integral, tornando-se uma das vozes mais reconhecidas na radiodifusão cristã. Em 1969, lançou “The Campmeeting Hour”, transmitido em mais de 700 estações nos EUA. Quatro anos depois, em 1973, estreou “The Jimmy Swaggart Telecast”, que eventualmente alcançou mais de 100 países e foi traduzido para mais de uma dúzia de idiomas, consolidando seu impacto global.
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