Institutos Nacionais de Saúde dos EUA admitem financiar pesquisas de vírus de risco em Wuhan
Os Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH) admitiram em uma carta na última quarta-feira que haviam financiado experimentos de ganho de função em um laboratório na cidade chinesa de Wuhan, apesar do epidemiologista chefe Anthony Fauci ter negado repetidamente que o dinheiro do contribuinte dos EUA seja usado para tais investigações.
A investigação do ganho de função representa uma prática polêmica, pois consiste em introduzir uma modificação que altera as características de um vírus para estudá-lo. Durante a audiência no Senado que ocorreu em julho passado, Fauci enfatizou que os fundos do NIH nunca foram direcionados para tais experimentos.
No entanto, de acordo com a carta enviada por um funcionário do NIH à Câmara dos Representantes dos EUA, os centros concederam uma doação à EcoHealth Alliance , uma organização sem fins lucrativos com sede em Nova York, e uma concessão secundária ao Instituto de Virologia de Wuhan (China) para conduzir pesquisas de coronavírus de morcegos. Em particular, os experimentos tiveram como objetivo descobrir se as proteínas de pico de coronavírus de morcego que circulam naturalmente na China eram capazes de se ligar ao receptor ACE2 humano em um modelo de camundongo.
De acordo com o relatório, em pesquisa conjunta com o Instituto Wuhan, a EcoHealth Alliance modificou as características dos coronavírus de morcegos para se tornarem potencialmente mais infecciosos para ratos , um resultado descrito como “inesperado”. Além disso, descobriu-se que a organização de Nova York violou os termos do subsídio por não relatar um crescimento significativo de patógenos.
Por outro lado, o texto enfatiza que os vírus estudados não poderiam ter se tornado SARS-CoV-2 porque representam vírus “geneticamente muito diferentes”.
Enquanto isso, um usuário do Twitter relatou que o NIH ocultou sua definição de ‘ganho de função’ removendo a seção de seu site nos últimos 2-3 dias.
Como afirmou em entrevista ao senador Axios pelo estado de Kentucky, Rand Paul, Fauci “mentiu“ durante a audiência e deve ser demitido menos por “falta de julgamento”.
Paralelamente, os usuários das redes sociais pediram que Fauci fosse responsabilizado pelas práticas polêmicas, enquanto a hashtag #ArrestFauci (DetenganAFauci) se tornou viral no Twitter neste domingo.
Por sua vez, o epidemiologista chefe dos Estados Unidos rejeitou as acusações e afirmou que nunca mentiu sobre as investigações fundadas pelo NIH. “Obviamente, discordo totalmente do senador Paul. É totalmente errado. Nem eu nem o Dr. Francis Collins, diretor do NIH, mentimos ou nos enganamos sobre o que fizemos” , disse Fauci nesta semana. Ele também reiterou que é “molecularmente impossível” que os vírus examinados se tornem SARS-CoV-2
