Furacão Melissa atinge Categoria 4 e ameaça países da América Central com ventos de 220 km/h e inundações extremas; vídeo
O furacão Melissa foi elevado a uma perigosa Categoria 4 na escala Saffir-Simpson, um aumento significativo de intensidade confirmado neste domingo pelo Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC). O sistema ciclônico, que demonstra um alto potencial destrutivo, encontra-se posicionado a aproximadamente 450 quilômetros (ou 280 milhas) de distância da Baía de Guantánamo, em Cuba, onde as autoridades já emitiram um alerta oficial.
A principal preocupação, segundo os meteorologistas do NHC, são os impactos indiretos e diretos do furacão. O centro alertou para a iminente ocorrência de “inundações repentinas e deslizamentos de terra catastróficos e fatais” que devem atingir partes da Jamaica e a região sul de Hispaniola (ilha que abriga Haiti e República Dominicana) ao longo da primeira metade da semana.
Atualmente, o Melissa se desloca com ventos máximos sustentados medidos em torno de 220 km/h, acompanhados de rajadas ainda mais fortes. O NHC ressalta a possibilidade de o furacão se tornar ainda mais perigoso, alertando para “uma rápida intensificação adicional durante esta noite”, embora o órgão também preveja “flutuações na intensidade” subsequentes.
Na Jamaica, a situação já é preocupante. O NHC indicou que algumas áreas costeiras e interioranas já estão experimentando “ventos com força de tempestade tropical e chuvas intensas”. A previsão é que as condições climáticas piorem significativamente, com a chegada do pior da tempestade esperada para a segunda-feira e a terça-feira.
A rota projetada de Melissa indica que ele deve chegar à costa da Jamaica entre a noite de segunda-feira e a manhã de terça-feira. A expectativa é que, em seguida, o grande furacão siga em direção ao sudeste de Cuba, onde é esperado que toque a terra na noite de terça-feira, mantendo sua força considerável.
