Enxames de gafanhotos assombram a Etiópia deixando rastro de destruição em milhares de hectares
A viúva de mais de dez anos Marima Wadisha gritou, jogou pedras e, em seu desespero, até atirou nos gafanhotos que caíram em seus campos de sorgo no nordeste da Etiópia.Mas os enxames de insetos eram tão implacáveis que toda a plantação – a única fonte de renda de sua família – foi destruída.“Eles não saíram por uma semana. Ficamos com a colheita vazia, amarramos a cintura e choramos dia e noite.
Como posso (eu) alimentar … meus filhos assim”, disse ela, rodeada por cinco deles enquanto ela segurava um pacote de sorgo danificado.A invasão de gafanhotos é a pior da Etiópia em 25 anos, afirma a agência de alimentos das Nações Unidas, FAO.Danificou cerca de 200.000 hectares de terra desde janeiro, ameaçando o abastecimento de alimentos – um enxame de um quilômetro quadrado pode comer por dia tanto quanto 35.000 pessoas – e o sustento de milhões.É parte de uma sucessão única na vida de enxames que atormentam a África Oriental e a região do Mar Vermelho desde o final de 2019, com a pandemia de coronavírus exacerbando a crise este ano, interrompendo a cadeia de fornecimento de pesticidas e outros equipamentos da FAO para lute contra eles.
“O maior desafio agora na região está aqui, na Etiópia, e estamos trabalhando nisso junto com nossos parceiros como a FAO”, disse o diretor da Organização de Controle de Gafanhotos do Deserto para a África Oriental, Stephen Njoka.O conflito e o caos no Iêmen, onde alguns dos enxames se originaram, tornaram impossível a pulverização de pesticidas por avião na fonte. Isso, combinado com chuvas excepcionalmente fortes, aumentaram os enxames que se espalharam pela Etiópia.O Banco Mundial disse que os insetos podem custar à África Oriental e ao Iêmen US $ 8,5 bilhões neste ano, e o representante da FAO na Etiópia, Fatouma Seid, teme que o padrão de destruição se repita no próximo ano.“A infestação continuará em 2021. Estamos sendo reinventados e os enxames irão para o Quênia”, disse ela.
