Como uma planta usada pelos nativos americanos para tratar resfriado comum pode ajudar a combater a Covid-19
O bioquímico espanhol Jesús R. Requena fala sobre o ensaio clínico de um medicamento feito de echinacea purpurea.
Um medicamento à base de echinacea purpurea, uma planta originalmente usada pelos nativos americanos para fins curativos e para o resfriado comum, é o assunto de um ensaio clínico na Espanha para verificar sua eficácia contra covid-19.
Após autorização da Agência Espanhola de Medicamentos e Produtos de Saúde, investigadores do Hospital Clínico Universitario de Santiago e do Hospital de Barbanza, ambos na comunidade autónoma da Galiza, iniciaram o ensaio ECCO-2 (sigla para echinacea e covid) em quatro hospitais .
Os pacientes que chegam ao pronto-socorro e são diagnosticados com covid-19 têm a opção de participar e os que aceitam recebem o que se chama de “duplo cego”, ou seja, recebem o medicamento ou o placebo.
Até o momento, 50 pessoas participaram do ensaio clínico, mas a meta é recrutar 230, desde que não sejam pacientes vacinados , para não interferir nos resultados . Todos são supervisionados por quatro semanas e, ao final desse período, passam por uma análise estatística e matemática dos dados que permitirá verificar se o tratamento funcionou.
Jesús R. Requena, professor de bioquímica vinculado ao Centro Singular de Pesquisa em Medicina Molecular e Doenças Crônicas (CIMUS) e à Universidade de Santiago de Compostela, é um dos promotores da pesquisa e tirou as nossas dúvidas
Qual é o objetivo deste ensaio?
JR.R: No momento não há tratamento para a doença. Existem muitos para as complicações de covid-19. Por exemplo, em alguns pacientes, se ocorrer dispneia (falta de ar), eles recebem oxigênio; outros, se tiverem coágulos sanguíneos, recebem heparina. Aqueles que entram na fase de ‘tempestade de citocinas’ (fase de complicações graves) recebem dexametasona [até agora o único medicamento que a OMS considerou eficaz contra a forma grave de COVID-19].
esús R. Requena, um dos promotores da investigação.Um recente estudo suíço sugere que ele possui uma propriedade antiviral direta, capaz de impedir a replicação do próprio coronavírus. Mas esses são resultados preliminares por enquanto.
São medicamentos que atacam as complicações da doença, mas não existe um antiviral que possa ser dado no início da doença e que atue contra o próprio vírus e sua proliferação.
Esperamos, se nossa hipótese estiver correta, que a equinácea possa reduzir o número de dias de doença, dias de febre e até mesmo melhorar a evolução e diminuir o número de internações hospitalares.
Quais são as propriedades da planta?
JR.R: É uma planta que os índios americanos usavam para tratar inflamações e que mais tarde chegou à Europa, onde se descobriu que tinha essas propriedades.
O medicamento com o qual estamos trabalhando no teste vem em forma de cápsula. Cada um carrega uma quantidade perfeitamente medida de raiz de planta e sempre preparada da mesma maneira. A fitoterapia tem como principal problema que você costuma fazer uma infusão, e pode ser mais ou menos forte, ou você deixou para mais ou menos tempo. Em vez disso, isso é padronizado.
É um medicamento vendido nas farmácias e regulamentado pela Agência Espanhola de Medicamentos e pela Agência Europeia de Medicamentos.
Ao mesmo tempo, há um estudo recente na Suíça que sugere que ele possui uma propriedade antiviral direta, capaz de impedir a própria replicação do coronavírus. Mas esses são resultados preliminares por enquanto.
Será uma opção acessível a todos?
JR.R: Claro. No início da pandemia, várias opções para possíveis medicamentos antivirais foram propostas. Todos nos lembramos da famosa hidroxicloroquina, tomada por Jair Bolsonaro e Donald Trump. Isso, infelizmente, foi prematuro porque testes rigorosos não foram feitos e mais tarde se mostraram ineficazes. O fracasso foi vender a pele do urso antes de caçá-lo e começar a usá-la antes que sua eficácia fosse comprovada.
A hidroxicloroquina é um medicamento barato e fácil de produzir. Em vez disso, outro viral que foi testado, o remdesivir é muito caro e vale milhares de dólares por tratamento. Isso não vale. Tem que ser algo simples e acessível a todos.
