Cientistas criaram uma nova cepa mortal de Covid-19 com uma taxa de mortalidade de 80% em camundongos
Pesquisadores americanos criaram artificialmente, em laboratório, uma cepa muito letal do coronavírus que causa a covid-19 em camundongos. Os cientistas adaptaram a proteína spike da variante ômicron do vírus, responsável por reconhecer e iniciar a infecção em humanos, na superfície da cepa viral original, que surgiu pela primeira vez em Wuhan no início da pandemia. O híbrido viral criado matou 80% dos roedores de laboratório infectados e multiplicou cinco vezes mais do que ômícron em culturas de células pulmonares humanas , de acordo com uma pré-impressão no bioRxiv na sexta-feira.
Os pesquisadores descobriram que os camundongos expostos à cepa padrão de omicron (SARS-CoV-2 BA.1) experimentaram apenas sintomas “leves”, então concluíram que, embora a proteína spike seja responsável pela infecção, mudanças em outras partes de seu vírus estrutura determinam sua letalidade. Eles também apontaram que é improvável que a nova cepa seja tão mortal em humanos quanto foi em camundongos , já que a linhagem de roedores usada no experimento é altamente suscetível à covid grave, além de levar em conta que a resposta imune humana é muito diferente da de camundongos contra o coronavírus.
os alarmes disparam
Embora o interesse dos pesquisadores fosse manipular o vírus para torná-lo mais letal ou infeccioso para estudar como lidar com possíveis surtos dessas variantes no futuro, esse tipo de experimento tem despertado muita preocupação e medo entre os especialistas. De fato, essa variante artificial do vírus pode ser, até agora, a forma mais contagiosa do SARS-CoV-2 e escapa facilmente da imunidade adquirida pelas vacinas. Nesta segunda-feira, Shmuel Shapira, cientista do governo israelense, disse ao Daily Mail que isso “deveria ser totalmente proibido, é brincar com fogo ” .
Da mesma forma, o especialista em doenças infecciosas da Universidade de East Anglia, no Reino Unido, Dr. Paul Hunter, afirmou estar preocupado com o que poderia ser feito nos laboratórios de alto nível de biossegurança (BSL-4) existentes em alguns países. “A questão é para que você vai usar [os laboratórios]. Se eles são para fins de diagnóstico, eles precisam deles. Mas não acho que todos os países precisem de um BSL-4″, disse Hunter. ” Se eles começarem a ter um propósito duplo para pesquisas que tenham implicações militares ofensivas, essa é a preocupação “, acrescentou.
De sua parte, o Dr. Richard Ebright, da Rutgers University em Nova Jersey, acrescentou: “Se quisermos evitar a próxima pandemia gerada em laboratório, é imperativo que a supervisão de pesquisas aprimoradas sobre possíveis patógenos pandêmicos seja fortalecida”.
