China usa avião espacial misterioso para lançar objeto desconhecido em órbita
A comunidade aeroespacial internacional está novamente em alerta devido às atividades do Shenlong, o misterioso avião espacial não tripulado da China. Conhecido popularmente como “Dragão Divino”, o veículo altamente secreto liberou um novo objeto não identificado na órbita terrestre, levantando novos questionamentos sobre a real natureza de sua missão no espaço.
A descoberta do novo objeto foi feita e divulgada pela LeoLabs, uma empresa norte-americana especializada no monitoramento de detritos e satélites em órbita baixa. No dia 22 de junho, radares da companhia localizados na Nova Zelândia detectaram a presença de um corpo estranho operando nas proximidades do avião chinês. Após análises detalhadas e observações adicionais, os especialistas confirmaram com alto grau de certeza que o artefato foi intencionalmente ejetado pela nave de Pequim.
O histórico de liberações do “Dragão Divino”
Este evento eleva para pelo menos nove o número de objetos colocados em órbita pelo Shenlong desde o início de suas operações, em 2022, embora a função de cada um deles permaneça um mistério. Atualmente em sua quarta missão espacial, que teve início em 7 de fevereiro após ser lançado por um foguete Longa Marcha 2F, o avião reutilizável continua envolto em absoluto sigilo, a ponto de não existirem imagens nítidas ou especificações públicas de seu design técnico.
Especulações e a comparação com os EUA
A falta de transparência por parte do governo chinês alimenta uma série de teorias entre especialistas do setor. As hipóteses mais prováveis indicam que o país asiático pode estar testando manobras de aproximação controlada a outros satélites ou realizando missões de vigilância orbital, embora nenhuma atividade hostil ou sabotagem tenha sido registrada até o momento.
Vale notar que a China não está sozinha nessa tecnologia; a Força Espacial dos EUA opera o veículo semelhante X-37B desde 2010. No entanto, ao contrário de Pequim, Washington costuma adotar uma postura consideravelmente mais aberta, divulgando publicamente grande parte dos detalhes estruturais e objetivos gerais de suas missões.
