Astrônomos intrigados com a maior explosão cósmica de todos os tempos
Os astrônomos capturaram a maior explosão cósmica já vista, presumivelmente desencadeada por uma gigantesca nuvem de gás engolfada por um buraco negro supermassivo, de acordo com observações publicadas no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Localizado a 8 bilhões de anos-luz de distância, o evento explosivo, apelidado de AT2021lwx , revelou-se dez vezes mais brilhante do que qualquer supernova conhecida, um fenômeno que ocorre quando estrelas massivas morrem. Além disso, até agora durou mais de três anos, tornando-se a explosão mais enérgica já registrada.
O fenômeno foi detectado pela primeira vez em 2020 pelo Zwicky Transient Facility, na Califórnia, projetado para observar o céu noturno em busca de diferentes eventos cósmicos.
“Passou despercebido durante um ano , à medida que ficou mais brilhante”, revelou Philip Wiseman, astrônomo da Universidade de Southampton (Reino Unido) que liderou o estudo, citado pelo The Guardian.
De acordo com a saída, os astrônomos perceberam que haviam capturado um fenômeno incrivelmente raro apenas quando as observações revelaram sua distância.
“Calculamos que é uma bola de fogo 100 vezes o tamanho do sistema solar , com um brilho duas vezes maior que o do Sol”, explicou Wiseman. “Em três anos, este evento liberou cerca de 100 vezes mais energia do que o Sol liberará em seus 10 bilhões de anos de vida”, disse ele.
“Quando transferi os números para nossa equipe, eles ficaram muito surpresos”, continuou o cientista. “Depois que entendemos como era extremamente brilhante, tivemos que encontrar uma explicação”, disse ele.
Embora existam outras hipóteses sobre a forma como a explosão ocorreu, os astrónomos defendem actualmente a ideia de que uma nuvem gasosa extremamente grande, possivelmente milhares de vezes maior do que o nosso Sol, foi retirada da sua órbita em torno do buraco negro e atraída para ele.
No entanto, AT2021lwx não é o fenômeno mais brilhante já observado. Uma explosão ainda mais brilhante, conhecida como GRB 221009A , foi detectada no ano passado , embora tenha durado apenas alguns minutos, enquanto o novo evento ainda está ativo, o que significa que a liberação total de energia é muito maior.
