NASA prepara foguete gigante para levar primeira tripulação lunar desde 1972
A NASA deu início, neste sábado, a um cronograma de 48 horas para o abastecimento do seu mais novo foguete lunar.
Este teste é considerado uma etapa vital para definir o cronograma exato da missão que levará quatro astronautas para um voo ao redor da Lua, marcando o retorno da humanidade às proximidades do satélite natural.
A tripulação e o ensaio geral
Sob o comando de Reid Wiseman, a equipe já cumpre protocolos de quarentena para garantir a segurança biológica da missão. Eles serão os primeiros seres humanos a viajar em direção à Lua desde o encerramento do programa Apollo, em 1972.
Enquanto o foguete de 98 metros de altura aguarda na plataforma do Centro Espacial Kennedy, os astronautas monitoram o ensaio geral diretamente de Houston, preparando-se para o embarque assim que o veículo receber a autorização final para o voo.
Desafios técnicos e meteorológicos
O procedimento de segunda-feira envolve o carregamento de mais de 700 mil galões de combustível criogênico. O teste simula toda a operação de decolagem, sendo interrompido apenas 30 segundos antes do acionamento dos motores.
Embora o foguete esteja posicionado há duas semanas, uma frente fria rigorosa causou um atraso de dois dias no cronograma original. Com isso, a data mais próxima para o lançamento oficial foi ajustada para o dia 8 de fevereiro, respeitando as limitadas janelas astronômicas mensais da agência.
Prioridade no tráfego espacial
A agenda da NASA enfrenta uma complexidade adicional: a necessidade de enviar uma nova equipe para a Estação Espacial Internacional (ISS) devido ao retorno antecipado da tripulação anterior por questões médicas.
No entanto, a missão lunar Artemis terá prioridade máxima, desde que o lançamento ocorra até o prazo limite de 11 de fevereiro. Caso a decolagem lunar se confirme, o envio dos novos ocupantes da ISS será reprogramado para o final do mês, após o retorno dos astronautas lunares à Terra.
