Sistema atual do Oceano Atlântico pode está a beira do colapso devido as mudança climáticas; adverte estudo

Se a circulação das correntes enfraquecer a um ponto crítico, pode trazer frio extremo à Europa e à América do Norte, elevar o nível do mar ao longo da costa leste dos Estados Unidos e interromper as monções sazonais.

Um grande sistema de correntes oceânicas no Atlântico, incluindo a Corrente do Golfo, foi afetado devido à mudança climática causada pelo homem. Em um novo estudo publicado na revista  Nature , os cientistas alertam que, se esse sistema entrar em colapso, isso levaria a mudanças dramáticas nos padrões climáticos globais.

Em sua pesquisa, os especialistas analisaram a Circulação de Virada do Atlântico Sul (AMOC), que transporta água quente e salgada dos trópicos para o norte na superfície do oceano e água fria para o sul no fundo do oceano.

De acordo com o principal autor do estudo, Niklas Boers, do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático (Alemanha),  é  “um dos principais sistemas de circulação em nosso planeta”. Portanto, um possível colapso da AMOC teria graves consequências em nível global.

Se essa circulação enfraquecer a um ponto crítico, pode trazer frio extremo para a Europa e partes da América do Norte, elevar o nível do mar ao longo da costa leste dos Estados Unidos e interromper as monções sazonais que fornecem água para grande parte do mundo. Isso também colocaria em perigo a floresta amazônica e os mantos de gelo da Antártica.

Modelos climáticos mostraram que o AMOC está em  seu ponto mais fraco em mais de 1.000 anos . No entanto, não se sabe se o enfraquecimento é devido a uma mudança na circulação ou perda de estabilidade.

“A diferença é crucial”, disse Boers, “porque a perda de estabilidade dinâmica implicaria que o AMOC se aproximou de seu limite crítico, além do qual poderia ocorrer uma transição substancial e na prática provavelmente irreversível para o modo fraco.”

O estudo mostra que a interrupção do AMOC pode ocorrer devido a uma série de fatores, que se somam ao efeito direto do aquecimento do Oceano Atlântico. Isso inclui o influxo de água doce do derretimento da camada de gelo da Groenlândia, derretimento do gelo marinho, aumento da precipitação e escoamento dos rios.

Outros modelos climáticos disseram que o AMOC vai enfraquecer no próximo século, mas que um colapso antes de 2.100 é improvável,  relata a Reuters . O principal autor do estudo disse ao  The Washington Post  que “é um daqueles eventos que  não deveriam acontecer , e devemos fazer todo o possível para reduzir as emissões de gases de efeito estufa o mais rápido possível.”