Objeto interestelar misterioso a caminho da Terra pode não ser natural, sugere astrônomo de Harvard

Um novo objeto interestelar atravessando nosso sistema solar está gerando controvérsia na comunidade científica. O astrônomo Avi Loeb, da Universidade de Harvard, apresentou evidências que sugerem uma possível origem artificial para o objeto, batizado de 3I/ATLAS.

Embora muitos especialistas defendam a tese de que o 3I/ATLAS é um corpo celeste natural, Loeb afirma que as características do objeto são “muito incomuns”. Em uma entrevista à CNN, ele detalhou suas suspeitas, que foram publicadas em um artigo no site Medium.

Argumentos contra a origem natural

Loeb baseia sua teoria em três pontos principais:

1. Tamanho e composição: O 3I/ATLAS tem cerca de 20 quilômetros de largura, um tamanho gigantesco para um objeto rochoso interestelar. Segundo o astrônomo, não haveria material rochoso suficiente no espaço para formar uma massa tão grande.
2. Trajetória refinada: A órbita do objeto é descrita como “muito refinada”, alinhada perfeitamente com o plano de órbitas dos planetas ao redor do Sol. Loeb explicou que a chance de um corpo natural seguir essa trajetória é de apenas “uma em 500”.
3. Brilho peculiar: Fotografias do Telescópio Espacial Hubble mostram um brilho na frente do 3I/ATLAS, e não uma cauda de gás se estendendo para trás, como ocorre com cometas. A ausência de moléculas de gás no brilho torna o fenômeno “desconcertante”, na visão de Loeb.

Possibilidade de objeto “criado” e o risco para a Terra

Apesar de suas evidências, Loeb ressalta que não está “dizendo que seja tecnologia extraterrestre”, mas que a combinação de fatores indica que “não parece algo muito comum”. O astrônomo também levantou a importância de examinar cada objeto que entra em nosso sistema solar para garantir que seja inofensivo. Ele alertou que o 3I/ATLAS “pode vir para nos salvar ou nos destruir”, e que é necessário verificar se “todos os objetos interestelares são realmente rochas”.

A polêmica já chegou ao Congresso dos EUA. A deputada republicana da Flórida, Anna Paulina Luna, enviou uma carta ao administrador da NASA, Sean Duffy, propondo o uso da sonda Juno para investigar a natureza do 3I/ATLAS. Loeb acredita que essa investigação seria crucial para ajudar a responder se “somos os únicos em nossa vizinhança cósmica”.