Novos vulcões podem aparecer em qualquer parte do sudoeste dos EUA, revela estudo
Os vulcões mortos, vistos em todo o sudoeste dos Estados Unidos, são evidências de campos vulcânicos que podem destruir a infraestrutura e interromper as viagens aéreas se novos vulcões entrarem em erupção, de acordo com um novo estudo. E os pesquisadores dizem que isso pode acontecer a qualquer momento.
Nos últimos 2,58 milhões de anos, conhecido como período geológico quaternário, cerca de 1.800 vulcões pontuaram a região que abrange o Arizona, partes da Califórnia, Colorado, Nevada, Novo México e Utah. Se o campo vulcânico de Pinacate no estado mexicano de Sonora for incluído, o número sobe para mais de 2.200. Alguns surgiram há apenas 1.000 anos.
Esses vulcões são conhecidos como monogenéticos, que significa “uma vida”.
“Um vulcão monogenético entrará em erupção uma vez, e essa erupção pode durar de vários dias a várias décadas, mas depois disso, o vulcão está basicamente morto”, disse o vulcanologista e co-autor do estudo Greg Valentine.
Ele observou que o Havaí, o Noroeste do Pacífico e o Alasca recebem mais atenção, com razão, porque são o lar de enormes estratovulcões como o Monte Rainier e o Monte Santa Helena, que podem entrar em erupção muitas vezes.
De acordo com Valentine, os vulcões monogênicos foram estudados principalmente pelo que revelam sobre a Terra a grandes distâncias da superfície, embora a comunidade científica esteja cada vez mais interessada nos perigos que eles representam.
“A maioria das pessoas fica surpresa ao saber que existem tantos vulcões jovens no sudoeste”, disse ele.
O artigo publicado por Valentine e seus colegas na revista Geoscience observa que, embora os vulcões examinados não representem mais uma ameaça, eles podem revelar o potencial para novas erupções.
“Vulcões monogênicos tendem a ocorrer em áreas que chamamos de campos vulcânicos, e o sudoeste americano é pontilhado com eles”, disse Valentine, acrescentando que ninguém sabe quando ou onde futuras erupções ocorrerão.
