Neuralink planeja implantar dezenas de milhares de chips no cérebro de humanos anualmente

A Neuralink, empresa de neurotecnologia de Elon Musk, projeta alcançar uma receita anual de pelo menos US$ 1 bilhão até 2031, impulsionada pela implantação de chips cerebrais em até 20.000 pessoas por ano. A informação foi divulgada pela Bloomberg, baseada em documentos internos da companhia.

Para atingir essa meta ambiciosa, a Neuralink planeja abrir cinco clínicas especializadas nos próximos seis anos. A estratégia inclui o lançamento de pelo menos três versões distintas de seu dispositivo de implante cerebral, cada uma com um foco específico:

• Telepatia: Destinado a permitir a comunicação direta entre o cérebro e máquinas, este dispositivo busca aprovação regulatória até 2029. A expectativa é realizar 2.000 cirurgias anuais, gerando cerca de US$ 100 milhões em receita.
• Blindsight: Com lançamento previsto para 2030, este dispositivo tem como objetivo restaurar a visão em pessoas cegas. A Neuralink estima realizar 10.000 cirurgias por ano, com uma projeção de receita superior a US$ 500 milhões.
• Deep: Esta terceira versão é projetada para o tratamento de tremores e da doença de Parkinson.

Essas revelações marcam a primeira vez que projeções financeiras detalhadas da Neuralink se tornam públicas, além de indicarem o envolvimento da empresa com pacientes de tremores e Parkinson. Até o momento, nem a Neuralink nem Elon Musk se pronunciaram sobre o pedido de comentário da Bloomberg.

Avanços em Testes Clínicos e Desafios Regulatórios

Atualmente, a Neuralink está conduzindo testes clínicos e já implantou sua tecnologia em pacientes com paralisia severa. Esses indivíduos agora conseguem controlar dispositivos digitais usando apenas seus sinais cerebrais, realizando tarefas como navegação na internet, jogos e edição de vídeo. O primeiro implante cerebral em um humano ocorreu em janeiro de 2024, seguido por um segundo em julho do mesmo ano e um terceiro em janeiro de 2025. Atualmente, menos de dez pessoas possuem dispositivos cerebrais da Neuralink em testes clínicos.

Apesar dos avanços, a empresa enfrenta desafios significativos para obter aprovação regulatória e alcançar a adoção em massa. Até o momento, nenhum dispositivo desse tipo – seja da Neuralink ou de outras empresas de biotecnologia – recebeu aprovação de órgãos reguladores dos EUA para uso permanente em humanos.