Medicamento molnupiravir para tratamento de Covid -19 pode ter causado mutações no vírus, revela estudo
Um novo estudo publicado na terça-feira sugere que o medicamento anti-COVID molnupiravir pode estar causando mutações no vírus SARS-CoV-2.
Produzido pela Merck e aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA no final de 2021, o molnupiravir é vendido sob a marca Lagevrio e tem sido amplamente utilizado em pacientes com risco de desenvolver complicações após a infecção por COVID.
Originalmente desenvolvido para combater a gripe, o molnupiravir atua induzindo erros no código genético do vírus SARS-CoV-2, inibindo a sua replicação contínua.
O estudo, publicado na prestigiada revista Nature, foi liderado por cientistas do Instituto Francis Crick, em Londres. Levanta a possibilidade de que, se o tratamento com o medicamento não eliminar completamente a infecção por SARS-CoV-2 do corpo, possa haver risco de transmissão de mutações associadas ao molnupiravir.
Os investigadores analisaram bases de dados de sequenciação globais contendo mais de 15 milhões de genomas do SARS-CoV-2 e identificaram mutações específicas em sequências de 2022, ano seguinte à introdução do tratamento com molnupiravir.
As mutações foram identificadas em países com uso generalizado da droga naquele ano, incluindo Reino Unido, Austrália, EUA e Japão. Por outro lado, os países que não permitiram o uso do molnupiravir, incluindo o Canadá, tiveram um número menor destas mutações nas sequências rastreadas.
O Ministério da Saúde de Israel anunciou no início de janeiro de 2022 que havia aprovado o uso do molnupiravir e concluído um acordo de compra para ele. O tratamento para uma pessoa custaria US$ 700.
O ministério explicou que o medicamento se destinava a indivíduos com 18 anos ou mais com sintomas ligeiros ou moderados que apresentam pelo menos um factor de risco de deterioração para hospitalização ou morte, e para os quais medicamentos alternativos (como o Paxlovid da Pfizer) não eram adequados ou não estavam disponíveis.
O molnupiravir é administrado em forma de comprimido e destina-se ao uso doméstico dentro de três a cinco dias após o início dos sintomas. A medicação é tomada por cinco dias. Não se destina ao uso como profilático para COVID (destinado a prevenir infecções) e não deve ser tomado por mulheres grávidas ou amamentando.
O Sheba Medical Center em Ramat Gan foi o primeiro hospital do mundo a colaborar com a Merck num ensaio clínico de molnupiravir na COVID-19. Os ensaios mostraram que o medicamento teve sucesso na prevenção da hospitalização e da morte em cerca de 30% dos indivíduos testados.
O significado final e o impacto das mutações associadas ao molnupiravir observadas pelos autores do estudo da Nature ainda não são conhecidos.
“Estes resultados indicam que o tratamento com molnupiravir produziu um perfil de mutação característico que é identificável em bases de dados de sequências, uma descoberta que deve ser considerada ao avaliar os efeitos e a segurança deste medicamento”, disseram os autores.
“No entanto, é difícil prever se o molnupiravir pode alterar a trajetória de geração ou transmissão de variantes”, acrescentaram.
