Israel declara emergência nacional enquanto evacuações aceleram em Jerusalém devido os incêndios florestais
Incêndios florestais continuaram a ameaçar áreas de florestas e campos em Israel na quinta-feira, embora os bombeiros tenham reaberto com sucesso a estrada principal que liga as duas principais cidades do país.
Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro, declarou estado de emergência nacional depois que os incêndios começaram na quarta-feira na principal rodovia Jerusalém-Tel Aviv, levando a polícia a fechar a rota e evacuar milhares de pessoas das comunidades próximas.
Centenas de pessoas foram forçadas a deixar suas casas a cerca de 30 km a oeste de Jerusalém, e a rede de televisão mais assistida de Israel, o Canal 12, teve que interromper a transmissão em seu estúdio a cerca de 16 km da cidade durante um boletim de notícias.
Os ventos fortes que atiçaram os incêndios levaram ao cancelamento de muitos eventos que celebravam a fundação de Israel em 1948. Um ensaio pré-gravado de uma cerimônia de acendimento de tochas foi exibido em vez do evento planejado.
O jornal Times of Israel descreveu “uma noite surreal e tensa em que Israel começa a comemorar seu 77º Dia da Independência enquanto os bombeiros lutam contra alguns dos piores incêndios florestais de sua história”.
Em um discurso em uma cerimônia, o presidente de Israel, Isaac Herzog, disse que os incêndios florestais eram “parte de uma crise climática que não devemos ignorar”.
As comemorações do aniversário já causaram polêmica depois que ministros do governo foram vaiados em alguns eventos por não trazerem de volta todos os reféns mantidos pelo Hamas em Gaza, e na terça-feira
ativistas de direita atacaram uma sinagoga onde um evento memorial conjunto árabe-israelense estava sendo exibido.
As tensões políticas estão altas após algumas semanas turbulentas, com ondas de protestos e um confronto público entre Netanyahu e o chefe do serviço de segurança interna Shin Bet. Herzog pediu o fim da “polarização” em Israel.
O Exército israelense afirmou que tropas estavam ajudando em Jerusalém e outros distritos centrais. “Durante a noite, dezenas de veículos de engenharia começaram a operar em todo o país para formar linhas e impedir que o fogo se alastrasse para outras árvores”, afirmou em um comunicado. “A IAF [Força Aérea] continua auxiliando nos esforços para extinguir os incêndios.”
O serviço de combate a incêndios de Israel informou que 163 equipes de solo e 12 aeronaves estavam trabalhando para conter as chamas. Aviões militares lançaram centenas de toneladas de retardante de chamas em um esforço para conter a propagação do incêndio.
O Magen David Adom, serviço de resgate médico de Israel, informou ter atendido 23 pessoas na quarta-feira, a maioria por inalação de fumaça e queimaduras. Dezessete bombeiros ficaram feridos, de acordo com a emissora pública Kan.
Testemunhas descreveram “paredes de chamas” surgindo através da floresta nas encostas dos contrafortes a oeste de Jerusalém, embora a situação parecesse ter melhorado na quinta-feira, quando os ventos diminuíram e uma chuva leve caiu.
Houve algumas críticas à resposta dos serviços de emergência. Falando perto da cidade de Modiin, enquanto incêndios queimavam em uma encosta próxima, Yuval Aharoni, de 40 anos, disse: “É muito triste porque conhecíamos o tempo, sabíamos que isso aconteceria, e ainda assim sentimos que eles não estavam preparados o suficiente com os grandes aviões que podem lançar grandes quantidades de água.”
Na noite de quarta-feira, o Ministério das Relações Exteriores informou que aeronaves de combate a incêndios deveriam chegar da Croácia, França, Itália, Romênia e Espanha para se juntar à operação.
O comandante distrital do serviço de bombeiros e resgate de Jerusalém, Shmulik Friedman, descreveu “um incêndio florestal muito grande, talvez o maior que já houve neste país” e disse que o esforço para conter o incêndio continuaria por “muito tempo”.
Itamar Ben-Gvir, o ministro da Segurança Nacional de extrema direita, insinuou que os incêndios podem ter sido provocados deliberadamente, embora as autoridades não tenham apresentado nenhuma evidência para apoiar tais alegações.
