Fenômeno raro na Lua ocorre nos céus nos próximos dias
Nem toda Lua Cheia é igual. Nosso familiar satélite natural executa um movimento notável no céu, parecendo “vagar” de norte a sul a cada ciclo. Esse fenômeno fascinante é conhecido como precessão lunar.
Em dezembro passado, o hemisfério norte testemunhou a “Lua Cheia da Longa Noite”, a Lua Cheia mais próxima do solstício, que atingiu seu ponto mais alto no céu em duas décadas. Agora, é a vez do hemisfério sul, com a Lua se deslocando abruptamente para o sul em sua trajetória, culminando na Lua Cheia de 11 de junho.
Por que a Lua “vaga” no céu?
Essa “dança” da Lua é um resultado de sua órbita única. A órbita lunar é inclinada em 5,15 graus, não em relação ao eixo de rotação da Terra, mas em relação à eclíptica, o plano da trajetória da Terra ao redor do Sol.
Isso significa que a Lua pode variar sua declinação no céu em até 28,65 graus, indo do sul ao norte. Essa amplitude é a soma da inclinação do eixo da Terra (23,5 graus) e da inclinação da órbita lunar em relação à eclíptica (5,15 graus).
A inclinação de cinco graus da órbita lunar também explica por que não ocorrem eclipses a cada mês, mas sim em temporadas de eclipses bianuais.
O ciclo de 18,6 Anos: parada lunar maior e menor
A amplitude máxima de variação da Lua no céu não ocorre anualmente. Esse ciclo se estende por quase 20 anos, com 18,6 anos entre uma Parada Lunar Maior e a próxima. Durante as Paradas Lunares Maiores, a trajetória aparente da Lua atinge seus limites mais extremos. Entre esses períodos, a trajetória se torna mais “rasa” em relação à eclíptica, em um fenômeno conhecido como Parada Lunar Menor.
A última Grande Parada Lunar ocorreu em 2006. Em 2025, especificamente em 29 de janeiro, ocorrerá a travessia dos nós lunares, marcando um pico nesse ciclo. Após este ano, a trajetória aparente da Lua começará a se tornar mais rasa novamente, um processo impulsionado pela atração gravitacional do Sol, conhecido como precessão nodal.
Curiosamente, a Lua pode aparecer em 18 constelações modernas, incluindo as 12 zodiacais, além de Ofiúco, Sextante, Órion, Auriga, Cratera e Corvo.
A importância da “Lua da Longa Noite” foi reconhecida por civilizações antigas, que a utilizavam para marcar períodos mais longos. As Pedras de Callanish, na Escócia, erguidas na Idade do Bronze, foram descobertas alinhadas com o nascer e o pôr da Lua, que apresentava essa ampla variação.
A Lua cheia de Junho de 2025: uma vista privilegiada
A Lua Cheia de junho de 2025 ocorrerá nos dias 10 e 11, apenas 10 dias antes do solstício de junho, direcionando-se para o sul. Essa Lua Cheia é popularmente conhecida como Lua Morango.
Nas latitudes médias do norte, a Lua Cheia de junho de 2025 aparecerá baixa no horizonte sul, quase “roçando” as copas das árvores. Em contrapartida, em regiões ao norte dos 60 graus, como Alasca, Groenlândia e Islândia, a Lua não nascerá. Enquanto isso, os observadores no hemisfério sul desfrutarão de sua própria “Lua da Longa Noite”, pairando alta no céu de junho.
Além disso, a Lua protagonizará eventos celestes notáveis: em 6 de junho, ela ocultará a estrela Spica para a Tasmânia e o sul da Nova Zelândia; em 10 de junho, pouco antes da fase Cheia, ocultará Antares para a Austrália e Nova Zelândia. Em julho, Regulus se juntará à rota de ocultação da Lua. Este é um período raro em que três das quatro estrelas brilhantes de quarta magnitude que a Lua pode atualmente ocultar estarão em sua trajetória, sendo Aldebaran a única exceção.
Se as condições climáticas permitirem, reserve um momento para observar a posição da Lua Cheia nascente nas noites de 10 e 11 de junho. Seu “observatório” particular, seja no quintal, na entrada da garagem ou no topo de uma colina, oferece uma oportunidade única para apreciar os limites locais do céu.
Enquanto a Lua Cheia pode ser um desafio para os astrônomos que buscam observar o céu profundo, ela oferece à humanidade uma bela lição de mecânica celeste, iluminando nosso caminho até as estrelas.
