Cientistas chineses implantam chip cerebral em paciente menos agressivo que da Neuralink
Uma equipe de engenheiros da Universidade Tsinghua, em Pequim, desenvolveu um chip de implante cerebral, menos invasivo que o chip Neuralink de Elon Musk , segundo eles para restaurar a mobilidade de pessoas com deficiência, alcançando “progresso revolucionário” em seu primeiro paciente.
A interface sem fio foi instalada em 24 de outubro em um paciente com tetraplegia (paralisia dos braços e pernas), e desde então foram feitos progressos significativos que lhe permitiram agarrar objetos com um braço protético, informou o jornal chinês The South China Morning Post . , referindo-se a uma publicação na rede social local WeChat.
O implante da equipe chinesa, chamado Neural Electronic Opportunity (NEO), permitiu que um paciente tetraplégico usasse um braço protético controlado por seu cérebro. O homem ficou paralisado há 14 anos após sofrer uma lesão na medula espinhal em um acidente.
O implante “minimamente invasivo” da equipe chinesa tem o tamanho de duas moedas e foi projetado para ser colocado no crânio. Ele não contém baterias, pois é alimentado remotamente por uma rede sem fio por meio de uma antena de alta frequência, explicou Tsinghua.
O sistema NEO não é implantado diretamente no tecido nervoso, mas eletrodos são colocados no espaço epidural entre o cérebro e o crânio, capturando sinais nervosos e transmitindo-os sem fio para um receptor externo conectado ao couro cabeludo. Esses sinais podem então ser decodificados usando um smartphone ou computador.
O implante Neuralink difere do sistema NEO porque inclui fios ultrafinos que são implantados no tecido cerebral. Embora sejam projetados para penetrar no cérebro não mais do que 2 mm, ainda são mais profundos do que outros sistemas em desenvolvimento.
O sistema NEO foi submetido a testes clínicos em porcos que, segundo a universidade, demonstraram que os eletrodos são capazes de registrar sinais nervosos de forma estável e de longo prazo, mantendo intactos os neurônios corticais. Essas células nervosas na camada externa do cérebro são responsáveis por funções importantes como memória e aprendizagem.
O ensaio clínico chinês em humanos foi registado tanto a nível nacional como internacional, e o dispositivo terá de passar por mais estudos antes de poder ser aprovado para utilização. Os desenvolvedores antecipam que os implantes poderão ajudar pacientes com lesões na medula espinhal e até doenças como epilepsia e esclerose lateral amiotrófica.
Musk anunciou em 30 de janeiro que, pela primeira vez, um chip Neuralink foi implantado em uma pessoa que lhe permite controlar dispositivos digitais com o poder do pensamento.
