Cientistas alertam: praga de “coelhos Frankenstein” nos EUA pode expor humanos a doenças graves
Uma rara infestação de coelhos selvagens com tumores faciais, apelidados de “Frankenstein”, está se espalhando pelo Colorado e por outros estados do Centro-Oeste dos EUA. Especialistas alertam que o fenômeno, embora não represente um risco direto para humanos, pode expor as pessoas a doenças graves transmitidas por insetos.
Os animais estão infectados com o papilomavírus de Shope (CRPV), que causa crescimentos semelhantes a tentáculos na cabeça. Segundo o Dr. Omer Awan, da Universidade de Maryland, humanos não podem contrair diretamente o vírus. No entanto, o risco está na possibilidade de serem picados por mosquitos ou carrapatos que se alimentaram dos coelhos doentes e, assim, transmitirem outras doenças, como Febre Maculosa das Montanhas Rochosas, vírus do Nilo Ocidental, Dengue e Zika.
O Departamento de Parques e Vida Selvagem do Colorado pediu que qualquer pessoa que avistar coelhos com a aparência estranha mantenha distância e não os toque. A infestação foi notada pela primeira vez na cidade de Fort Collins.
O Dr. Awan também alerta que o aquecimento global pode facilitar a disseminação do vírus para outras partes dos Estados Unidos nos próximos anos. Apesar de ser “extremamente improvável” a transmissão direta do vírus para humanos, o especialista ressalta que “nunca se pode dizer nunca com a ciência ou com os vírus”, já que eles estão em constante mutação
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