Catalunha declara emergência por surto de peste suína africana e investiga possível origem em laboratório
O governo regional da Catalunha, na Espanha, declarou estado de emergência para controlar um surto de Peste Suína Africana (PSA) detectado na área de Collserola, próxima a Barcelona. A medida permite a aceleração de contratações e a ativação de protocolos especiais de contenção. Entre as restrições impostas estão a limitação na movimentação de animais, a proibição da caça na zona afetada e o reforço do controle de acesso para impedir a disseminação do vírus.
Simultaneamente às ações de contenção, um tribunal iniciou uma investigação sobre a origem do surto. A corte planeja abrir um processo por possível crime ambiental, baseada em um relatório inicial das forças de segurança. Paralelamente, autoridades agrícolas e pecuárias conduzem uma investigação científica, pois a cepa viral encontrada nos javalis mortos é distinta das que circulam na Europa, apresentando grande semelhança com uma utilizada em estudos de laboratório.
A Espanha mobilizou um plano de ajuda e um procedimento acelerado para a aquisição de suprimentos veterinários e equipamentos de vigilância. Adicionalmente, especialistas de um laboratório de referência da União Europeia estão programados para visitar o local do surto esta semana para uma análise mais aprofundada da situação.
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Foco da investigação aponta para centros de pesquisa
As autoridades espanholas estão agora concentrando seus esforços na hipótese de que a doença possa ter se originado em um centro de pesquisa. Treze casos de PSA foram confirmados em javalis selvagens na zona rural de Barcelona desde 28 de novembro, levando o país a agir rapidamente para proteger sua crucial indústria de exportação de carne suína, avaliada em € 8,8 bilhões anuais.
Inicialmente, suspeitou-se que a doença pudesse ter sido introduzida por um javali que consumiu alimentos contaminados trazidos de fora da Espanha, como um sanduíche de carne descartado por um transportador. No entanto, o Ministério da Agricultura da Espanha abriu uma nova linha de investigação após concluir que a cepa detectada nos javalis catalães não corresponde às que circulam atualmente em outros países da UE.
Cepa viral “Georgia 2007” levanta suspeitas
De acordo com um relatório, a cepa em questão é semelhante à detectada na Geórgia em 2007. O Ministério da Agricultura observou que a cepa viral “Georgia 2007” é frequentemente utilizada em infecções experimentais em instalações de contenção biológica para o estudo do vírus ou para avaliar a eficácia de vacinas em desenvolvimento.
O ministério afirmou que a descoberta de um vírus semelhante ao que circulou na Geórgia “não descarta, portanto, a possibilidade de sua origem estar em uma instalação de contenção biológica”. O relatório sugere que a origem do vírus pode não estar ligada a animais ou produtos de origem animal de países atualmente afetados pela infecção.
Auditoria em laboratórios e medidas de contenção
Em resposta, o presidente regional da Catalunha, Salvador Illa, ordenou uma auditoria em cinco instalações de pesquisa agroalimentar localizadas num raio de 20 km do foco do surto que trabalham com o vírus da PSA. Ele enfatizou que o governo regional “não descarta nenhuma possibilidade” quanto à origem, mas também não confirma nenhuma, mantendo “todas as hipóteses em aberto” até que se apure o que aconteceu.
Até o momento, 13 casos do vírus foram confirmados em javalis mortos encontrados a menos de 6 km do foco inicial. Cadáveres de outros 37 animais selvagens na região testaram negativo para peste suína clássica. Especialistas inspecionaram as 39 granjas de suínos num raio de 20 km da área afetada e não encontraram vestígios da doença nos animais de criação. Mais de 100 membros da unidade de emergências das Forças Armadas da Espanha foram mobilizados para colaborar com a polícia e os guardas florestais na região.
PSA: uma ameaça global à suinocultura
A Peste Suína Africana, embora inofensiva para humanos, é frequentemente fatal para os porcos. O vírus, que há muito tempo era endêmico na África, se espalhou globalmente, atingindo a China em 2018 e a Alemanha em 2021.
A Espanha é o maior produtor de carne suína da União Europeia, tendo abatido 58 milhões de porcos em 2021. O país exportou € 5,1 bilhões em produtos suínos para outros países da UE no ano passado e cerca de € 3,7 bilhões para mercados fora do bloco, destacando a seriedade da ameaça que o surto representa para sua economia.
