No apagar das luzes! Canadá vence África do Sul com gol dramático de voleio e vai às oitavas
Em um confronto marcado pelo equilíbrio e pela tensão, o Canadá garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo ao derrotar a África do Sul por 1 a 0, em partida disputada neste domingo, em Los Angeles. O gol da vitória saiu apenas nos acréscimos, aos 92 minutos, quando o empate já parecia definitivo e o fantasma da prorrogação pairava sobre o estádio. O grande herói da noite foi o meio-campista Stephen Eustaquio, que curiosamente atua no Los Angeles FC e jogava em “casa”.
Domínio canadense e barreira sul-africana
Durante a primeira etapa, a seleção canadense — que divide a oportunidade de sediar o torneio Mundial — deteve o controle da posse de bola, mas enfrentou sérias dificuldades para romper a sólida e compacta linha defensiva da África do Sul. Os canadenses chegaram a ter uma penalidade máxima assinalada a seu favor, mas a arbitragem voltou atrás e anulou a cobrança após a intervenção e revisão do VAR.
Mudança de ritmo e o gol da vitória
A dinâmica do confronto mudou no segundo tempo, ganhando em velocidade e alternativas ofensivas, sobretudo após a entrada do astro Alphonso Davies. A presença do atacante deu mais profundidade ao Canadá e obrigou os sul-africanos a também buscarem o ataque. No entanto, o goleiro Ronwen Williams e seus defensores operavam milagres para manter o placar zerado.
A insistência canadense foi premiada no apagar das luzes. Após uma investida de Alistair Johnston pelo lado direito, o cruzamento foi rebatido pela zaga adversária até a entrada da área. Sem qualquer marcação, Eustaquio dominou com categoria, esperou a bola quicar e emendou um voleio rasteiro, acertando o canto e sem chances para Williams. Sem tempo para esboçar uma reação, a África do Sul se despediu do sonho da classificação, enquanto os donos da casa celebraram a vaga sofrida.
