Megatempestade de neve avança pelos EUA, derruba temperaturas para -38°C e ameaça com ‘acúmulo catastrófico’ de gelo
Uma severa tempestade de inverno coloca os Estados Unidos em estado de alerta máximo, ameaçando cerca de 160 milhões de residentes com uma combinação perigosa de neve intensa e chuva congelante.
O fenômeno, descrito por agências meteorológicas como potencialmente “catastrófico”, já provocou marcas históricas de temperatura. Neste sábado (24), o Meio-Oeste americano enfrentou sensações térmicas de até -40°C, condição que permite o congelamento da pele humana em apenas dez minutos. Em Wisconsin, a cidade de Rhinelander registrou -38°C, a temperatura mais baixa observada na região em quase três décadas.
Riscos de apagões e paralisia nos transportes
Meteorologistas advertem que o avanço dessa massa de ar ártica, que se estende da Califórnia até as Grandes Planícies, pode resultar no pior cenário invernal dos últimos 40 anos. O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) destaca o risco de acúmulo severo de gelo, o que deve ocasionar quedas de energia prolongadas, danos estruturais à vegetação e o bloqueio total de rodovias.
O impacto já é sentido no setor aéreo, com o cancelamento de mais de 10 mil voos previstos para o fim de semana. Especialistas reforçam a necessidade de preparação imediata para enfrentar uma sequência de dez dias de frio extremo, com temperaturas que não devem ultrapassar os -18°C.
A sombra da crise energética no Texas
No sul do país, o estado do Texas vive sob o trauma da tempestade de 2021, que resultou em centenas de mortes e no colapso da infraestrutura básica. Desta vez, o governador Greg Abbott assegurou publicamente que a rede elétrica foi reforçada e possui capacidade total para suportar a demanda energética sem interrupções.
Apesar das garantias oficiais, a população local demonstra cautela: em cidades como Houston, moradores correram aos supermercados para estocar suprimentos, esgotando itens de primeira necessidade em diversas unidades.
Acolhimento e medidas humanitárias
Em Houston, a prefeitura estabeleceu uma rede de 12 abrigos de emergência para proteger tanto cidadãos quanto animais de estimação das 48 horas previstas de congelamento. O prefeito John Withmire enfatizou que as equipes municipais estão realizando buscas ativas por pessoas em situação de rua.
Em um aceno humanitário diante das tensões imigratórias atuais, Withmire garantiu que o status legal dos acolhidos não será questionado, priorizando a preservação da vida. Paralelamente, em Nova York, a governadora Kathy Hochul mobilizou forças-tarefa para garantir a desobstrução de vias e a segurança de grupos vulneráveis perante o frio extremo.
O fenômeno do vórtice polar e o clima
Cientistas buscam explicar a recorrência dessas tempestades severas, associando-as ao deslocamento do vórtice polar — uma massa de ar frio que normalmente permanece restrita ao Polo Norte. Embora o vínculo direto com o aquecimento global antropogênico ainda seja tema de debate e exija cautela analítica, dados dos últimos 20 anos mostram um aumento na frequência desses eventos.
Uma das hipóteses investigadas é que o aquecimento acelerado do Ártico, em ritmo superior ao resto do planeta, esteja desestabilizando essas massas de ar e empurrando o frio extremo em direção à América do Norte.
