Morador da Califórnia contrai peste bubônica e acende alerta para o perigo da doença nos EUA
Um morador de South Lake Tahoe, na Califórnia, testou positivo para peste bubônica, informaram as autoridades locais nesta semana. De acordo com o Departamento de Saúde Pública do condado de El Dorado, o paciente está se recuperando em casa e sob acompanhamento médico.
Autoridades de saúde acreditam que a pessoa foi infectada por uma pulga em uma área de acampamento em South Lake Tahoe, um popular ponto turístico na região. A peste, causada pela bactéria Yersinia pestis, é transmitida principalmente pela picada de pulgas que se alimentam de roedores selvagens infectados, como esquilos e marmotas. Cães e gatos também podem transportar essas pulgas para dentro de casa.
“A peste está presente naturalmente em muitas partes da Califórnia, incluindo áreas mais elevadas do condado de El Dorado”, afirmou Kyle Fliflet, diretor de saúde pública do condado. Ele reforçou a importância de precauções, como evitar o contato com roedores e impedir que animais de estimação se aproximem de tocas.
Embora casos em humanos sejam raros, os sintomas, que incluem febre, náusea e inchaço dos gânglios linfáticos, podem ser graves. No entanto, se detectada precocemente, a doença pode ser tratada com sucesso com antibióticos.
O Departamento de Saúde Pública da Califórnia monitora a atividade da peste na população de roedores. Em 2024, quatro roedores já testaram positivo, todos na Bacia de Tahoe. A região já teve outros casos de peste em humanos, com o mais recente sendo em 2020. Antes disso, dois casos foram relatados em 2015 no Parque Nacional de Yosemite. Todos os pacientes foram tratados e se recuperaram.
Em 2021, o Serviço Florestal dos EUA chegou a fechar áreas de acampamento no Lago Tahoe por alguns dias para realizar tratamentos de erradicação da peste em populações de esquilos. Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a média é de sete casos humanos de peste por ano nos EUA, concentrados principalmente no oeste do país.
O que é a Peste?
A peste bubônica é uma doença rara que pode afetar humanos e mamíferos. Ela é causada pela bactéria Yersinia pestis e, geralmente, é transmitida através da picada de uma pulga infectada que vive em roedores. A infecção também pode ocorrer ao manusear um animal doente.
Nos Estados Unidos, os portadores mais comuns da peste incluem ratos, camundongos, esquilos, coelhos e cães-da-pradaria. Animais de estimação, como cães e gatos, e até mesmo coiotes e gatos selvagens, também podem ser infectados ao comerem pequenos animais doentes ou através de suas pulgas.
Quais são os sintomas?
Existem diferentes tipos de peste, e os sintomas variam dependendo da forma da doença.
Peste Bubônica
Este é o tipo mais comum e causa o inchaço dos gânglios linfáticos, conhecidos como “bubões”. Eles podem aparecer nas axilas, virilha ou pescoço e variar de 1,25 a 10 centímetros. Os sintomas adicionais incluem:
- Febre alta e calafrios repentinos.
- Dor de cabeça, mal-estar e fraqueza.
- Dores musculares.
- Feridas na pele (em casos raros).
Peste Septicêmica
Este tipo ocorre quando a bactéria se multiplica na corrente sanguínea. Nesses casos, os bubões podem não se manifestar. Os primeiros sintomas são:
- Febre alta e calafrios.
- Fraqueza extrema, dor de estômago, diarreia e vômito.
Em estágios mais avançados, os sintomas podem se tornar mais graves, com sangramentos (pela boca, nariz ou reto), sinais de choque (convulsões, pressão arterial baixa) e gangrena (escurecimento e morte do tecido, principalmente nos dedos das mãos e dos pés).
